Çeşitli illerden çok sayıda Çerkez asıllı vatandaşın katıldığı anma etkinliği, gece yarısı Kandıra Babalı Köyü sahilinde meşalelerle yürünerek başlatıldı. Sürgünde ölenlerin anısına saygı duruşunda bulunulmasının ardından tören, kumsalda yakılan büyük ateşin etrafında şiir ve ağıtların okunmasıyla devam etti. Etkinlik, gençlerin dilek balonlarını gökyüzüne salmasıyla sabaha karşı sona erdi. DAYANIKSIZ TEKNELERLE… Türkiye Abhaz Dernekleri Federasyonu Genel Başkanı Feridun Aksoy, yaptığı açıklamada, Kocaeli'nin yanı sıra İstanbul, Ankara, Sakarya ve Düzce'den Kafkas dernekleri üyelerinin yas tutmak amacıyla bir araya geldiğini söyledi. Aksoy, 21 Mayıs 1864'de sona eren Rus-Kafkas savaşının ardından insanlık tarihinin en trajik sürgünlerinden birinin yaşandığını belirterek, Çerkezlerin, dayanıksız teknelerle kapasitesinin çok üstünde yolcularıyla Karadeniz'den sürgüne gönderildiğini anlattı. SEMBOLİK BİR TARİH Bazı teknelerin batması, bazılarında halkın denize dökülmesi ve salgın hastalıklar nedeniyle çok sayıda kişinin yaşamını yitirdiğine değinen Aksoy, şöyle konuştu; “Burada bu halkın toplanması, özellikle gençlerimize atalarımızın yaşadığı trajediyi anlatmak, empati yapmalarını sağlamak ve bu yolla kültürümüzü, dilimizi yaşatmak, korumak, atalarımızın yaşadığı sıkıntıyı unutmamak içindir. Bizim için 21 Mayıs'ı 22 Mayıs'a bağlayan gece sembolik bir tarihtir. Göç 1 yıl değil, 50-100 yıllık bir süreçtir. Ateş yakıp anıyor, ağıtlar yakıyoruz. SİYAH ÇELENK Tarihte herkesin bir trajedisi vardır. Kafkas halklarının trajedisi gerçekten büyük, ama ne yazık ki bu tarihte gerektiğince yer almamış. Tarihte bu yası hiç bir zaman unutmayacağız, her yılın mayıs ayının 21-22. günü Kuzey Kafkas halklarının yas günüdür. Buna tüm toplumların saygı göstermesini umuyoruz.” Etkinlikler kapsamında Karaağaç köyünde sürgün esnasında sıtmadan ölen çocukların mezarları ziyaret edilerek, Karadeniz'e siyah çelenk ve karanfil bırakıldı.